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出版物紹介

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Vol.26「日本の扉　浅草」

掲載内容

  • 代表的催事（3月～8月）
  • 浅草周辺マップ
  • 浅草エリアマップ（東西南北および中央部の5エリア）
  • 浅草昔語（浅草近郊桜の名所）
  • 浅草発・下町の歩き方（お花見マル秘スポット）
  • あの店この顔
  • この浅草（このまち）のことならオレに聞け！
    職人たちが工夫をこらした「江戸玩具」の粋
  • 浅草槐の会・マップリスト（会員店詳細）
  • 浅草年間歳時

この浅草（このまち）のことならオレに聞け！

江戸玩具が小さいワケは？

お前さん達は子供の頃にどんな遊びをしたかい？けん玉、ヨーヨー、メンコにベーゴマ。女の子ならお手玉、あやとり、おはじき...。ちょいと路地を見りゃ、かくれんぼや鬼ごっこ、石蹴り、ゴム跳び、凧揚げをして駆け回る姿をおがめたもんだ。

そんなもの今どき流行ンないよ、なんてことは言いっこなしだ。昔ながらの遊びには、良さがたっぷりあるんだから。

ざっと時代を遡り、徳川吉宗の頃。士農工商の世のはずが、武士と承認の生活の豊かさが逆転し、武士の威厳を保つための贅沢禁止令が出された。庶民は派手なものや大きなものを慎む羽目になり、玩具も小さくて質素なものが作られるように。そこで江戸の職人たちは競うように小さな玩具を作ったが、小さくとも手を抜かず実用的、かつ「意味」があったってところに彼らの意気を感じるねェ。

直接言ったり他人様に迷惑かけるのは野暮だが、一呼吸おくとお洒落。金も迷惑もかけずに言葉で遊ぶのが粋ってもんだ。

自分で作って自分で直せる

1円玉にも満たない大きさの枡。その中に爪の先ほどの独楽2つ。「ますます小マメに健康に！福は内！！」てなワケ。この枡は小さくても省略せずに組んであるし、独楽も長く回るからたいしたものさ。

意外な所から意外な物が出るたとえで「瓢箪から駒」というが、玩具職人の手にかかると駒ではなく独楽が飛び出し「瓢箪から独楽」となるから面白い。こちらの独楽は福の内より更に小さくて驚くぜ。

歌舞伎「法界坊」で「しめたぞ、しめた。しめこのうーさうさ！」と言って有頂天になる場面があるが、この言葉遊びを題材にしたのが「とんだりはねたり」だ。

ゴムなど無い時代、竹と紐だけを使い、紐をよじった反発力で人形が跳ね上がる。という仕掛け。ちなみに「しめこの兎」は物事が思い通りに運んだ時に言う洒落さ。

「笑う門には福来る」という言葉にちなんだ玩具といえば「笊かぶり犬」。竹冠に犬、つまり「笑い」。傘を重ねて「かさねがさねニコニコ健康に」ってなワケで、子供の誕生祝いに贈られることも多いね。

隅田川でシジミが捕れた江戸の昔から親しまれているのが「ずぼんぼ」。体は紙、足はシジミ貝。放り投げてもフワフワと宙を舞いつつ、ちゃんと着地する。

これらの玩具はみな身近な材料を使い自分で作れて自分で直せる。これも江戸玩具のすぐれた点の一つだ。欲しくなれば新しいものを買い、壊れたら捨てるのが当たり前な昨今、自分で作る楽しみを味わってはいかがかな。

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